徐妈妈挑起门帘进来作礼道:“二夫人,颜姑娘身边的女使求见。”
前些日子宫里传下旨意叶婉如封了二品诰命,叶婉晴封了三品诰命,谢了恩,叶婉晴鼓着气坐在叶婉如屋子里:“到底是你带大的,与你更亲近些,说的与我请封,怎地就给你提了品阶。”
姐妹几十年,什么性子再清楚不过,黄泥小炉,烟气氤氲,叶婉如伸手擒了壶,手腕上戴了支通体莹润的祖母绿镯子,隔着水汽衬得手腕越发如玉般白皙,起手倾茶,行云流水般点水入杯中,叫采菲托了茶盏送到叶婉晴面前笑道:“武夷山峰顶的岩茶,你尝尝看。”
低头品茶,一室静隘,半晌叶婉如叹气道:“别再恨我了,那林逸风也不是什么好东西。”
叶婉晴惊诧瞪眼,这样粗俗的话竟能从这个一向高雅如玉的大姐姐嘴里说出,姐妹对视,皆抚掌笑了起来,笑过叶婉晴方道:“我早知道了。”
这下子,叶婉如惊讶不已,见此叶婉晴甚是得意。
叶婉晴是叶家旁支,虽无嫡系富贵但也衣食无缺,父母又甚是恩爱,膝下只有叶婉晴一女,父亲却从未有纳妾的心思,平日里教授学生度日,在父亲所有的学生里林逸风最是用功,彼时俱年幼,叶婉晴便跟着一起上学,林逸风年纪最大,又肯照顾师弟师妹。
自叶婉晴十岁起,叶母不许叶婉晴再去前院读书,分了前院后院,俩人不常见了,便是如此偶尔还是得见的,林逸风也长大了,少年书生清俊飘逸,不知不觉间,两人生了情愫,叶母也觉得林逸风不错,虽孤儿寡母守着几亩薄田度日,但是个有志气的,林逸风的母亲十分精明要强,便是衣服破了都舍得不添置,但是每逢年节的谢师礼却置办得齐整。
叶家既有了这个心思,便也不吝帮衬于林家母子,想等林逸风中了秀才也好提起亲事来,这事没放到明面上说,便只有两家人知晓。
恰逢童生试,林逸风去赶考,叶婉晴在家满怀期待,但是叶婉如不知情,便在这时将叶婉晴带入了李府。
林逸风出考场时已是病了,好容易挨到回家便病倒了,等报官府送来中了秀才的喜报时,林逸风一病不起,林母白发人送了黑发人。
“你怎么知道?”叶宛如好奇。
叶婉晴哼了一声:“他母亲素来泼辣要强,爱子如命,我背着你们去祭奠,去时做好了被赶出来的准备,怎料她虽狰狞对我,却偏叫身边的婆子带了我去祭奠。”
事出反常,叶婉晴生了疑惑,便叫人去查,这才得知,林逸风常年被林母严加管教,去得首府,没了管束,与同学去行院饮酒,迷上了行院里的行首,日日买欢,将衣服都典当干净了,倒是咬牙将考试撑了下来。
叶婉晴许久不曾想起往事了,一时沉浸其中,徐妈妈又问:“二夫人?”
“叫她进来。”叶婉晴回神。
桐花束手束脚进来,拱手作礼,捧上图纸,叶婉晴低头细看,只当青秞有事随口问:“你家姑娘有事?”
“我家姑娘病了十来天了,这两天才好些。”桐花恭敬道。
叶婉晴闻言抬头:“可曾请得大夫,说些什么?”
“请了惠民处的李大夫,说夏秋之交,热气上涌所致,吃药静养,不可再劳累。”桐花细细说那日李大夫所言。
“累的,”叶婉晴低声自语。
既然儿子有了心思,叶婉晴在甜水镇便叫人查过颜家,早知道颜家这一份家业多是青秞赚来的,七八岁起操劳,走到如今只怕好不容易才松了口气,只懈了这口气人便垮了,这么些年的操劳辛苦便显出来了,又逢季节交替,一时病便严重起来,心里越发疼惜起青秞来。
收了图纸道:“叫你家姑娘安心歇着,铺子里的事都有我呢。”想了会子叫徐妈妈拿了一盒玫瑰糟鸭子,一盒上等碧玉米,叫桐花带了回去,“你家姑娘这病要安心静养,不要急着吃些补益的东西,只管清粥小菜,等大夫复诊再说。”