索仲武当然不会高兴,情绪一上来,很快就让老魁逮个正着。“海豚啥时候都有,早晚看到你吐!”这一回,老魁表现得异常不耐烦,态度恶劣地多训了好几句:
“我们这是打仗!索队副,有那闲工夫就去学习,多学一个字,少流一滴血!”
这话说的对,简直太对了。索仲武立刻就坡下驴,抓住这个机会申请去下面“参观学习”。老魁被将了一军,他当时就不舒服似地晃起腿脚,眼睛眯得能去双缝干涉,不过,这家伙最后还是没有自打自脸,勉强点了两下头算是同意。
天高任鸟飞,冲下舰桥的索仲武,那感觉就像是冲出巴士底狱。他在甲板上晃悠着,本来是打算艏楼,但一路上看哪里都稀奇,步子很快就慢了下来,最后干脆变成往返徘徊。他从小会游泳、渡轮也没少坐,但对风帆战舰和蒸汽战舰真没多少了解,好不容易找到机会,那当然得多瞧几眼。
到目前为止,索仲武那个“天兵”光环还没消退,水手们对他都很客气,敬礼绝不敷衍,回答问题也不藏着掖着。从舰桥到主桅,短短二十步距离,索仲武居然做了十次采访,不但灌了一耳朵新奇概念,而且还被撺掇着干了点工作。
水手们交给他的,虽然都是用浮石打磨毛刺、给硬帆滑轮组上油之类的体力活,但好奇心还是让索仲武干得津津有味。那些舰员也是很有眼色地连夸带赞,令甲板充满快活的空气;
不过,收放硬帆、打理索具之类的技术活,水手当中没人主动邀请,而索仲武也很有自知之明,根本不敢过去捣乱。至于烟囱、锅炉以及蒸汽机,低级水师军官都甭想伸手,更何况搭船乘客了。航海途中,向来是明轮运转、机械震颤,烟囱吭哧吭哧,冒出与寻常丘八无关的黑色煤烟。
索仲武对此表示理解,他本来的打算就是参观,可没想熬夜搭黄昏玩命,把自己练成十九世纪水手标兵。对他来说,最重要的任务还是熬过后面的一周,并且在这段时间内护住老魁性命。等到穿越能力恢复,这家伙一秒也别想再耍威风。就算拿刀顶着,我也要逼他回去求援,说到做到——
“有什么不明白么?
一个声音打断了他的思绪。很清脆的女声,汉语的口音虽然比较奇怪,但是还能听懂。索仲武下意识地直起腰杆,循声望去,发现大副哈里阿塔不知何时踱了过来,正肩并肩地站在自己右边。“不明白?”他鹦鹉学舌似地把三个字重复一遍,顿时觉得尴尬万分,赶紧清起了嗓子:
“咳咳!呃,能不能麻烦——能不能麻烦大副女士,说具体一些?”
“‘长官’就行。你刚才一直盯着那边,”大副指指对面,友善地向索仲武露出微笑。那张脸庞久经海风吹拂,呈现出健康的红黑色调,五官排列整齐、嘴唇饱满丰润,黑珍珠般的眼眸魅力堪比名模:
“我来猜猜。索队副是不是对这门炮有兴趣?”
“炮?对,对,就是这门炮!”索仲武连忙点头,借以化解尴尬:
“我一直觉得,这门。。。。。。。这门炮叫啥来着?”
他这才发现,自己居然不知不觉踱到了右舷舷台,眼前摆着一门奇丑无比的大型火炮。这东西全舰共有四门,两两一组分布在左右两舷,活像门神一样夹着明轮外罩;每门炮都是又黑又短又粗,形状类似横放酒瓶,但这只“酒瓶”全长超过两人,算上可转动的平板炮架,更是比186的索仲武都高,黑压压一下子就占去大半视野。
仔细看的话,大铁炮壮硕的后半截,其实是一只紧裹火炮身管的铁桶,尾部既有连接炮架的升降螺杆,又有穿着炮位索的硕大铁环。它的炮口虽然堵着木制帽塞,但那个直径一看就让人头皮发麻,进去个娃崽绝对没问题。这可比陆军的小炮给力多了。要让我起名。。。。。。嗯,要让我起名的话。。。。。。
善解人意的哈里阿塔,帮他免去了这个麻烦。“你看到的,是五十斤卡隆炮。水师根据伏波之主留下的启示文字,在前年方才制成。”她缓步走到火炮近前,爱怜地伸出右手,在炮尾铁环上轻点一下:
“这一门,是在我们库佩国浇铸的‘鲁阿鲁之息’。为了把它送上‘明威显信’号,全族武士都在那天出动,向运输船队奉上哈卡战舞。我很荣幸,既能随它一起来到这座帕,这座只接纳优秀武士的浮游城堡,又能亲眼见证它的首次咆哮。即便现在,我在梦中仍会见到那场战斗,看着烈焰喷薄而出,将爬上舷墙的妖邪击成碎末。”
“那肯定。。。。。。非常壮观。”索仲武勉强笑了一下,脸皮活像是在抽筋一样。他望向左手边的舷墙,发现炮架连接处的木板,比起别的地方果然颜色更浅:
“‘明威显信’号的将士,果然骁勇善战。说来惭愧,我对海战一窍不通,对库佩国还有要去的威国,也都没什么了解。要是长官不嫌弃——我的意思是,我知道这很失礼,不过我真的很想学点东西,要是长官不嫌弃,能不能在轮班休息的时候,教我一些这边的知识?”
说完这段话,索仲武心里就像是十五个吊桶打水,七上八下。舰队旗舰的大副,肯定不是学校图书馆管理员,他一个乘客提这种要求,实在是有些放肆。然而,哈里阿塔不但没生气,反而笑得更开心了,就像是早料到会有这么一幕。“荣幸之至,天兵节下。”她热情地望向索仲武,眼神是如此专注,以至于“天兵节下”不由自主地退了半步:
“我很乐意向你介绍最新战况,以及横海八国的文化。请看这里,对,就是炮尾环。围绕圆孔的这圈图案。是库佩国的鲨齿图腾,标记了火炮的击杀数量。当然,我们只算那些大块头。”,,