八月初四,利出行的好日子,林绮和林绪启程赴任,嘉州王相的位子便空了下来。林衍犯了风疾身体多有不适,便暂交林纵代管。
林纵几日公文批下来,只觉得心浮气躁,方明白当家的难处。她每日闲时便寻嫣然闲谈,只觉越相处越合心意,又去了疑心,竟无所不谈。
林安见二人日见亲昵,背地里暗暗劝道:“七爷性情光明磊落,防起人来滴水不漏,信起人来又这么掏心挖肺,若是——”
林纵却不以为意:“疑人不用,用人不疑,便是我走了眼错看了她,遇到这样人物,也称得上幸甚!”林安见林纵如此,也只得住了口不敢再提。
那一日正是九九重阳,嫣然读了一天书起身,看时辰已是掌灯时分,料着林纵必然快回府了,命小如备了柏叶汤候着,只左等右等,也不见人来,正疑惑间,忽听窗格一响,忽然一阵风起,满殿落金,林纵兜着一襟菊花瓣一跃而入,握住她的手笑道:“今天南山落金满地,我带了些来,你可喜欢?”
月光从窗口照进来,正笼在林纵脸上,嫣然见她双眸闪亮,满是少年意气,料是她今天得了彩头,微微一笑,道:“七爷好兴致!”
林纵脸上微带红晕,也有了几分醉意,坐下喝了几口柏叶汤,定了定神:“我今天得了两盆绿菊花,你若喜欢便放你这里,只是,还要帮我个忙才好。”她说着一撩袍子,笑盈盈道,“嫣然,你针线极好,能补这鲛绡么?”
嫣然此时方看出林纵袍角上一点破损,持灯扯着仔细看了,便点了头。
林纵见她应承,方脱袍解释:“这是母妃赐的,虽说那些绣工也能补,可一送过去,全府里就都知道了——”
她本不善饮,醉意上来,实在有些支撑不住,想着同是女子也没什么忌讳,便脱靴上床,闭目养神,却又有些睡不实,转脸见嫣然坐在床边,一针一线细细织补着,灯光从她身影缝隙间漏过来,不知怎么竟想起儿时的事来,便道:“我小时候霸道的很,那年也是九月,王府上上下下裁新衣,春姑的手艺特别好,给府里的小辈每人都缝了一件,我却觉得六哥林纯袍子上花纹比我的好看,硬抢了他的袍子不放手,结果我们翻了脸,约定爬树比个高低,原是一人在左一人在右,他见我爬得高了,也向我那一边靠,却不想那一枝不结实,两个人都掉——”她见嫣然转了脸看她,目中似有讶色,故意顿了一顿才续道,“都掉进了莲花池里。事后我却被罚在奉先殿里跪了十天。”
嫣然莞尔,略略掩住又问:“那袍子给了谁?”
林纵收了笑容,略带惆怅的轻叹一声:“归了我。六哥受了风寒,怎么求医问卜也不管用,我被放出来那一日,他便故去了。”
二人生辰仅差一月,林纵虽碍着礼数称林纯六哥,却觉此人事事不如自己,心里不服气,时常借故挑衅。林纯是王妃嫡子,性子与她一般骄横,二人互不相让,几乎日日都要争上一番。那时林绡新丧,林衍一则悲痛过度无暇管教,二则未免因此对二人多疼惜些,府里也只以为小孩子争闹常有,不想竟出了此事。林纵对王妃日日曲意承欢,也只对她的话听得多些,除了这几年的抚养之情外,内心里也有这个缘故。
她此刻想起,心中一痛,便住了口。正黯然间,忽听嫣然柔声道:“七爷虽是过意不去,只是时过境迁,也别再多想了。”
谁知此事虽隔了多年,一则林纵和林纯有嫡庶名分,每每被人疑到嫡庶之争上去,二则都觉她当时年纪太小,懵懂无知,三则怕触动王妃隐痛,是以楚王府里上上下下提起这事,或叹息一声不肯多言,或转个话头盖过去,只无一个如此宽慰她。如今听了这句话,林纵只觉一股酸涩涌上来盖了脸,眼前这人说不出的亲近,她闭了眼躺着,听着窗外风动虫鸣,心里一片安静柔软,半晌才道:“嫣然,我今天晚上便在这里歇了,你可答应?”
这一夜林纵便宿在了渊鉴斋里。她自幼作男儿身教养,除了乳娘,从不曾与一个女子如此亲近,话出口便一阵脸红。嫣然却是自幼和姐妹们相处惯了,也不觉有什么不妥,干干脆脆便答应了。
只林纵是个不惯与人睡的,虽与嫣然极是亲近,一时脱口说了那话,睡的时候却怎么也睡不踏实,听身边嫣然渐渐呼吸均匀,又不敢惊动,只硬挺着,这么三挺两挺,非但不曾有睡意,连当初那几分醉意都跑了个无影无踪,耳畔听着那人的呼吸,口鼻间满是隐隐的芳香,只觉说不出的别扭,一直听得远远梆子响了三下,才勉强睡了下去,朦胧间只觉有人握着她的手,一同走在回廊上,心里却不知怎么半是欢喜半是凄凉,忽然一阵风起,那人被卷得无影无踪,只她一人,立于一片火海里,看着那火舌吞吐间,一块匾额露出一角,正是她从小看惯了的辅乾殿!林纵一惊之下翻身坐起,方明白不过是南柯一梦,却也出了一头冷汗,暗自苦笑一声,看着身边垂下的轻纱微微摆动,似有微风拂过,自己却再也睡不着了。
她稳了稳神,听着身边人呼吸均匀,仿佛还在梦中,才放下心来,恰好外殿案上灯火尚不曾熄,林纵借着隐隐约约透进来的光亮见嫣然长发铺了满枕,心中一动,便悄悄拈起一缕发丝,凑了过去,方想捉弄,却见嫣然神态安然,唇边犹存一丝笑意,长长的睫毛随着呼吸微微颤动,眉目间虽不见白日里的凛然风骨,却多了几分楚楚的味道,一时看的失了神,胸口一股热气撞上来,手便停了下来,只细细打量面前这人,觉着那人肌肤光洁滑腻,隐约幽香沁人,竟不知怎么就把脸凑了过去,直到自己发丝落在那人脸上,那人仿佛知觉了什么微微一动,林纵才醒过神来,稍一定神,竟惊出了一身冷汗。