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听到疑似案件线索的关键词，巴顿警司立刻来了精神，打断道：“你什么时候去的？怎么不跟我们说一声？”

“跟你们说了，还要带上你们的人，到时候谁还会说实话？”利昂娜似笑非笑地与他对视片刻，直到对方尴尬移开视线才歇了逗弄的心思，干脆把这两天她查到的消息都说了出来。

“他觉得自己要发财了，但不是继承遗产……”

巴顿警司喃喃重复着刚刚听到的信息，突然像是想到什么抬起头，眼中满是震惊：“我记得您说过，那天的白天他好像是……”

利昂娜竖起一根食指立在唇前，无声比出一个噤声的手势。

“所以说，想要继续查这个案子你们需要帮手。”她朝巴顿警司露出一个笑，“这件事治安所的人都不方便去问，我可以去帮你们问出一个答案……当然，我觉得他多半不会说实话，但问了总比不问强，你说是吧？”

“…………”

“可这对您也不好……”

巴顿警司两根浓眉狠狠皱到一起：“还是我去……”

“我没有让你闲着的意思，还有好几件麻烦事需要治安所去查。”利昂娜抬手止住他的话，笑着道，“比如希维尔子爵今年二月前的住所，马克·辛克莱从去年打完官司后都住在哪里，他们二人都在做些什么，这些都需要一一查证。”

巴顿警司听完这个分配心中更是内疚：“可这不一样，这些本来就是我们要查的，这对您不公平……”

“恰恰相反，我现在正好有一个合适的理由去拜会他。”利昂娜说道，“首相大人可是刚刚帮我解决了个大麻烦，按照礼节我也该登门道谢。”

“不要再摆出这种表情了，巴顿警司。你们不方便的事我来做，花费时间的事你去做，这才是合作的意义。”

看着巴顿警司愈加凝重的表情，利昂娜也只好跟着沉声道：“只有合作好了，我们才能早日找到真凶。想想你的目标，你不该在这种细枝末节上纠结。”

巴顿警司的嘴张了又合上，最后只站起身，郑重向她行了一礼。

“我明白了。”他保证道，“我会尽快查清您说的那些……也请您不要有太大压力。”

“我知道。”

利昂娜按着沙发扶手站起来：“今天已经很晚了，你路上小心。”

第312章

312

自从煤炭取代木材，作为主要能源走上历史后，一些不可避免的环境改变也迫使人们开始适应新环境。

随着机械革命的开启，一根根高耸的烟囱站t了起来，失去土地的农民不得不聚集到城市之中，土地不再是丈量个人资产的唯一标准。

然而，机械革命不仅仅改变了普通人的生活，对每一个人来说，近几十年的生活与过去几百年相比都是翻天覆地的变化。

过去贵族和乡绅们拥有自己的宅邸和庄园，一年到头总有这样或那样的理由举行宴会舞会，因此他们从来不会缺少社交场所。

随着更多人的资产增多，刚刚挤入上流圈的新资本们也需要同等的社交场所，可在寸土寸金的庞纳城中实在很少有人能买得起能够举行大规模舞会的房子……于是，一种全新的社交场所应运而生。

“俱乐部”对如今居住在庞纳城的人来说已然不算陌生。

从第一所私人俱乐部在庞纳城中开业，距今也有近一百五十多年了。在那之后，各式各样的俱乐部相继出现，目前整个庞纳城中的俱乐部已经有近三百家。

发展到现在，俱乐部也不算是独属于上流人士的聚会场所，人们成立俱乐部的原因各种各样，进入的方式也各不相同。

一些俱乐部是会向大众开放一部分空间，然后为缴纳会费的会员提供一些额外的空间和服务。不过也有一些人是单纯为了寻找相同兴趣爱好的伙伴，或者专门为了与固定圈子的人互相交流才开设了俱乐部，这种私人俱乐部一般会谢绝会员以外的人入内。比如利昂娜之前在新大陆接触到的“史蒂芬妮跑马俱乐部”就是一家只有接受原始会员邀请才能进入的私人俱乐部。

距离圣托马斯公园不远的利德立孚大街上就有这样一家小型俱乐部。

这家名为“灰狼”的俱乐部非常不显眼，甚至没有悬挂用于吸引客人的招牌，不知情的人路过它时会觉得这是整排联排别墅的一部分，或者是某位富豪的住宅。只有知道内情的人才知道，每年从这里拟定出的法规可不比议院中的少。

正午十二点后，原本冷清的俱乐部门口开始陆陆续续有人进入。

有人是来吃午饭的，有人是与他人相约好，一进门就跟朋友坐下一起打牌。不过更多人只是三三两两聚到一起，一边抽着雪茄一边谈论着近期听到的新闻。

“听说了吗？新大陆那边已经正式打起来了。”有人用看好戏的语气调侃道，“北方的联邦政府终于坐不住了，这次是大总统亲自下令发兵，终于打赢了两次小胜仗。”

“花了大半年的时间集结了那么多兵力，再不打场胜仗总统也该换人了。”坐在他对面的男人不以为意地嗤笑一声，把手中燃到四分之一的雪茄放到烟灰缸的边缘，稍微滚动了一下，“再说，他们打赢了你有什么可高兴的？我记得你是去年才跟阿马尔菲棉花贸易公司续签了契约，现在北方开始节节胜利你不该着急吗？”

“这点胜利算什么？根本不值一提。”围坐在桌边的另一人笑道，“不过是仗着南方没有造船厂和港口欺负欺负人罢了。等造船厂那边的订单完工，他们会给北方那位总统先生一个大惊喜。”

这句话中隐含的信息量有些大，有人忍不住发出惊呼：“……你说真的？造船厂真的在……”

“你的消息未免也太不灵通了，这都是去年的事了。”他身边的人说道，“二百多艘''民用船''已经造了一半，今年夏天估计就能全部下水……”

“看来不需要担心了……”