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第20章（第1页）

停职之后，他可以专心钻研一直想试做的欧式复古家具。少了台北的人事纷扰，他可以全心照顾村里这些更需人注意的老人家，可以和他最关心的人住在山上，过着与世无争的日子……定眼凝望在他最落魄、最彷徨无助的时候，无条件收容他的村落，梅应朗眼底突然蓄着一股情绪。

这里的人情味数十年如一日的浓厚，生活依然单纯。可是……长期操劳的身心突然掠过一阵疲惫，梅应朗被一股他已经不陌生的情绪攫住。

村子明明还是宁静祥和，他今天却只有烦闷的感觉。

总觉得……哪里不对劲……

为了不让自己被无聊的杂思影响而无心工作，梅应朗下巴一紧，很快就将烦躁他多日的心绪逐出心中，扒着饭，走回原位，没发现村长一直在偷瞄他。他坐下来，并问着：

「陈妈复健的费用和李嫂开刀的钱，够吗？」

「村基金暂时可以支应，你不要再拿钱出来了。」两只手用力抖一下染成湖水绿的布料，村长讷讷说着：「你自己也需要用钱啊。」

无意谈及个人的债务问题，梅应朗只叮嘱她：「要是钱不够，你不要自己揽下来。有困难就说出来，大家集思广益会好一点，村子是大家的。这阵子我不必去台北上班，需要我帮忙，你就过来找我。」他表情平淡、语气平和，好像被王家停职是稀松平常的事，一点都不会影响他的心情。

村长总算放心了。

半个月之前，他满脸是伤的从王家搬回村里。从那之后，阿朗就没去王家上班了。她从胡子口中得知他被王老爷停职的事；数年前，阿朗也曾经被行事怪异的王董事长停职。根据胡子的说法，王老爷子这个人脾气古古怪怪，极难伺候，动不动就骂人。

所以她觉得阿朗不去王家当奴隶也好，现在他光是靠做家具赚来的钱，就足以支付他按月摊还的债务；何况如果钱不够，她会拿积蓄帮他。他实在没必要因为王家是他的债主，就为王家人作牛作马的。

像这样在山上平平淡淡过日子，不是很好吗？

像这样，互相作伴，无风无雨，平平淡淡过日子不是很好吗？

「杨小姐那批货，你赶得如何了？」村长关心着，希望留住他急于回去工作的脚步。「交期在十二月底，你赶得出来吗？」

「胡子和老李过来帮我做了，赶一下应该没问题。」赶着回去工作，梅应朗专心喝汤，一锅海带豆腐汤一眨眼已经见底。「如果太赶，最后有些修边工作，可能要麻烦你了，你的手比胡子他们灵巧。可以吗？」

能够跟他单独相处，她当然愿意的！

压抑欣喜若狂的心情，村长拘谨地答着：「需要帮忙，你随时过来找我。对了，我好久没看到香洁，她想送朋友的布我帮她染好了。」

「是吗？那谢谢你了，等会我过去拿。她跟屠先生去俄罗斯看市场，周末会过来帮我打扫。」收拾好碗盘，梅应朗走到村长身边，看看还有雨桶布料待晾，立刻弯身拿起布并随口提醒村长：「我的房子太久没打扫，最近陆续会有家具运进来，走动的时候，你自己要当心。」

「我会注意的。」心中因为这份关怀而甜甜的，备感窝心。

梅应朗很快又拿起一块布甩过长杆，手脚俐落地帮村长晾起来。

两人各据长杆的一头闲话家常，气氛融洽，宛若一对老夫老妻。

村长满心幸福，拚命延迟着离去的时间，好希望时光就此停住，希望这个冬天不要结束，或者，下一个冬天快点来。可惜屋主急着回去赶进度，是个彻底不解风情的男人；在男女感情上，他几乎是完全被动的。

还好，来日方长，在这里，他们有的是时间……

梅应朗以最快速度晾好布，立刻抓起所有水桶走下平台，村长心中暗自叹息他不懂女人心，连忙跟了过去。山风撩动他保持在耳上的短发，蓝色的布瀑，从梅应朗头上飞泻而下。村长一时看怔了，她觉得这些人工色彩，远远不及这个男人给人的感觉舒服。