果儿正在吃着一道管事妈妈赏下来的甜汤,见有人进来连忙遮掩住青瓷碗。一看是嘉卉,才起身笑道:“嘉姑娘怎么来了?”
下房都是好几个婢女同住一屋,嘉卉见房中也没人睡着,才坐下道:“我有一事想请你帮忙。”
果儿忙道:“姑娘只管吩咐。”
嘉卉笑道:“小姐将要出嫁,我也不好再赖在徐府。从前和你,和小姐身边的两个婢子都交情深,很是不舍得。”
“姑娘要走?”
“我是教授小姐读书女红的先生,这府里也没有别的小姐能让我教。我总不能去教太太吟诗作对吧!”她苦中作乐打趣道。
果儿眼泪汪汪,道:“嘉姑娘,奴婢舍不得您。您从前帮奴婢写信给表哥,又教奴婢识字。您要是能一辈子留在府里就好了!”
她都成了徐家的女儿,可不就是一辈子要留在徐家了!
“你也不能一辈子留在府里啊,”嘉卉笑道,“总要出去嫁给你表哥的。”
“姑娘快别说这个了,您有何打算?”
嘉卉道:“我是南边家里遭了难才来江夏的,一直想着回去看看。就是有一件事情放心不下,前日和小姐一道出游。她身边的彩屏,寻不见了——你可别告诉旁人。从前和她处得也不错,我要走了,也不知她究竟怎了。”
果儿目瞪口呆:“彩屏姐姐居然不见了?”
节使夫妇会不会彻查到底,她也不知,但她如今是信不过他们了。
“是。这毕竟关乎小姐名节,”嘉卉眉头微蹙,“府上也不好大张旗鼓地寻。但我想着总归是相熟的,是死是活——”
话音戛然而止,她回过神来,还有什么好托付寻人打探消息的?没两日,徐太太就会宣称她死了。是意外还是疾病,她也顾不上了。果儿要如何给她一个已死之人传递消息?
果儿好奇问道:“然后呢?”
“是死是活,也不知道。一想到就觉得忧心忡忡啊。”她糊弄过去。
果儿同意地点点头。
嘉卉轻拍她的手,道:“山水有相逢。我是见不到你出嫁了,这对耳坠子就当给你添妆。”
珍珠耳坠莹润光洁,散发着淡淡的光辉。果儿连连摇头,道:“怎么能收姑娘的好东西?”
“收下吧。”嘉卉又郑重地放回她的手里,不想再推来辞去。
草草和徐太太用过一顿饭后,嘉卉就被徐太太拉着手出了房门,道:“你去挑两个婢女。”
廊下已有牙婆领着一串调教好的十几岁女孩儿,各个手脸干净,神情温顺。江夏地界百姓日子过得好,鬻儿卖女的并不多。
嘉卉一一问了她们的籍贯,还是挑了两个土生土长的江夏姑娘。是一对姐妹,名叫珍珠和琥珀。
她领着两个婢女进屋,就听徐太太说:“给你的陪房,我会好好再选几个能干的。我有个堂姐嫁在了京城,先前也已去信托她寻个能调理人的嬷嬷。”