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边关的将士们等不起，闻行他们一刻也耽误不得，草草地收拾一下，就被圣上一旨送去了边关。

姜汾虽然有些担心闻行，但为了不让闻行忧虑，便把内心的一些不安揣在怀里，没有表现出来。

家中掌家的大权全部交给了姜汾，自闻行离开的那一天开始，姜汾就成了侯府真正的主人。

侯府没有朝廷的消息，对对边关战事的把握全部来自于民间传闻和闻行的家书。可闻行的家书来的并不多，姜汾寄出去的书信也不知道闻行是否收得到。

自闻行走后，姜家和公主府对姜汾扶持不少，时不时地就会前来为她出谋划策，解决一些人际上姜汾不懂的问题。

慢慢地，有仆人开始有离开的想法，甚至而言，谣言和骚动随之而生。

这一天，本该一月来一次的家书并没有来，姜汾也并不着急，毕竟古人都说烽火连三月，家书抵万金，边关战事吃紧，这种东西传不回来也是正常的。

但侯府的下人并不这么以为。

他们平白地开始心慌，互相讨论着侯爷的生死，到最后竟然传出了侯爷战死边疆的消息。

姜汾原本还是不知道的，直到吉吉将最近的坊间消息报告给她，她才知道外界都认为朝廷在故意隐瞒闻行的死讯。

知道事情不会空穴来风，姜汾连夜把下人们召集起来，问他们：“谁先猜测侯爷身死的？”

他们非但没有承认，反而有人一本正经地提出质疑：“一月来一次的家书，这一次并没有来，不是战死……”

“吉吉。”那个下人还没有说完，姜汾就抬起手，吩咐吉吉：“打！”

旁边有资历比较老的嬷嬷自认为同情，劝道：“夫人，你年纪还小，管不住家，家里人有点意见全是正常的。”

姜汾坐在院子的正中央，气定神闲地喝茶，听了这话，她把茶杯放了下来，盯着那位老嬷嬷的脸，认真的问：“你算我哪位家人？”

被噎了一口的老嬷嬷强行想要挽回面子，只能说：“夫人，话不能这么说，好歹我们也是为侯府效力了一辈子的人。”

姜汾也不进她的圈套，反而质问她：“那你需要我把你赶出侯府，解除你被我侯府奴役的日子吗？”

“现在边关战事危急，侯爷上战场保家卫国，你们这些下人在后院就是这么编排你们的主人？”

姜汾冷冷地说：“所有被查出来谣传的人，杖责二十，明日起，全都以素食粥面为餐，为边关的战士们省出一些口粮。”

“以后再发现，全部转卖给人伢子，至于到时候卖给哪儿，就不是我能决定的。”

姜汾话起了一定的震慑作用，他们都是奴籍，离开了闻家，这辈子都不可能找到比侯府更雄厚的主家了。

这一次是杀鸡儆猴，下一次可能就是刺骨之行。

大家默不作声，姜汾便撤了椅子，专门派人去闹市散播侯府对于造谣的下人已经重惩的消息，一时之间，坊间关于忠勇侯闻行死亡的消息压下去不少。

但姜汾也不能闲着，府学的有志青年们开始针对边疆的战事发表个人的见解和言论。

博学多识和关注国事是好的，但这些人的话太过于激进，以至于被有心之人利用，文章被推到了圣上面前，圣上看到后大发雷霆，把人直接关到了大牢里。

那些人中，恰好就有姜沭和姜溟。

本来是没有闻演的，但闻演觉得自己好歹是被姜汾弟弟两个保在府学的，自觉义气，为他们两个说了几句好话，结果被认为是朋党，一起关了进去。

姜图图和柳枝言原本因为女儿身死而遭受的身体苦痛，这一次，两个儿子入狱，悲情又降临到了他们身上。

姜汾怕他们身体被击垮，紧赶慢赶回到了姜府。

一进门，却不见往日的生气，姜汾问往日里伺候姜图图最多的一个下人：“我父亲呢？”

“昨天老爷主动进宫参见圣上了，一整天没有回来了。”

圣上把姜图图留在了宫里，想也不想，肯定是问话一类的，现在就是在赌，赌圣上会在听了姜图图的话而赦免那些获罪的读书人。

他们所有人，都害怕圣上会处死那些读书人，会一怒之下，连根拔起他们的整个家族。

姜汾来不及想其他，她赶忙冲进柳枝言的房间，以确认她的情况。

柳枝言连床都下不得，虚弱得脸上的苍白用脂粉都遮盖不住，整个人斜斜地靠在床边，如同一幅悄然静止了的古画。

见姜汾来了，她才缓过一些神，悠悠说道：“你来了，筠婉。”

不管之前怎样，她知道真正的筠婉回不来了，她早已把眼前这个人当做自己的女儿。

如果不这么想的话，会很难熬的，此后的日子，便再也过不下去了。