殷远见状也笑了,扑上去将沈瑜紧紧搂住,那模样倒像一家三口般。
不紧不慢吃过饭,两人整理仪容准备进宫复命。
帖子昨夜就递进去了,皇帝体恤二人辛苦,宣申时入宫。
两人大致讲述了一路见闻,又将数月所集整理的进度做了说明,皇帝十分满意,赏了好些稀罕的香料。
“还有件事,”皇帝道,“再过半月,是太后她老人家的七十大寿。朕原本想按祖制操办,不过太后听说了诗食宴和四时仙,很感兴趣,点名要你二人设计菜品。朕看普天之下,也没有比你二人更合适的,因此就应了。”
说罢,笑眯眯看着沈瑜和殷远。
二人无奈,只得应了。
刚回来,还未能好好休息,就接了新的 差事,偏偏这差事还马虎不得。
半月后,殷远和沈瑜一个负责想菜品花样,一个负责具体实现,双双累得半死,皮都脱了一层,总算成了。
到了那日,两人的心都提到嗓子眼,生怕出差错。
好在直到宴会结束,一切顺利,太后对宴席赞不绝口,还将他二人叫到跟前,连夸了那道“玉掌献寿”好几次,道:“这道菜可真是有意思,本宫吃着,仿佛是熊掌?”
见殷远上前一步应了,太后点头又道:“平日吃熊掌,总觉得要么过烂而无形,要么不入味儿。今日这熊掌,又鲜又香,入口即化,如何做到?”
殷远答:“熊掌挑上好的,先火煮两三个时辰,趁热去毛皮;再入锅同肥母鸡同炖两个时辰脱骨,这就算备好了。”
太后一听要如此费工夫,眼神慈爱了许多,道:“允之这孩子,真有心。那熊掌周围的寿桃又是何物?”
“回太后,是鱼茸。”殷远说:“鱼茸先调味,在做成桃形,再和熊掌一同上屉,用先前的鸡汤蒸。”
“玉掌献寿,这名字也贴切。”太后赞道。
殷远回头看了看沈瑜,笑言:“回太后,这花样,都是沈瑜想出来的,臣不敢居功。”
太后对沈瑜耳闻已久,听殷远一说便道:“沈瑜,也上前来给本宫看看。”
沈瑜略有些紧张地上前,和殷远并列站着。
太后左看右看,笑:“这孩子好模样。听说,是你替本宫设计的宴席?”
“是。”沈瑜脆生生回答:“太后可还喜欢?”
“喜欢,喜欢。”太后年纪大了,最喜欢看年轻的孩子精精神神,高高兴兴的。此时一见沈瑜,只觉得他乖巧听话,又有本事,是一等一的好孩子。
她老人家心里一高兴,吩咐道:“这孩子本宫喜欢,干脆认了做干孙子吧!”