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第101章（第1页）

可别小看流言的威力。历史上，狄青会被最为欣赏他的宋仁宗给贬至外地的因由之一，就是因为有传言说，狄青家养的狗生出了犄角，是一条神犬。可帝王家都没见过的“祥瑞”，怎么能轮到他一个武将的头上？所以狄青即便再收敛锋芒、养精蓄锐，都会被文官集团们怀疑排挤，最后郁郁而终。制造出鬼影的人用心险恶，教江临此刻唯一的想法便是将这谣言从根源上彻底灭除。他身边可有五鼠和御猫坐镇，还能敌不过一个鬼影不成？江临转身道：“展大哥，白司直，你们可愿上前一探？”鼠猫二人自然不会被这种小伎俩吓到，白玉堂挺身而出道：“猫儿水性不好，就别来了。四哥，你与我走一趟吧！”说罢，白玉堂便和翻江鼠蒋平一起撑了条快船往那鬼影处去了，展昭也不愿示弱，看了眼周围的地势，便踏着岸边的杨柳往山洞顶上略去。那鬼影不是活物，却也并非在原地一动不动。展昭行至近处时，便能看出那鬼影正在缓缓沉没，周围飘散出大量暗沉的雾。光线昏黑，但展昭的牵丝袖箭仍是极稳极准地射中了那鬼影的一臂，他反向牵拉，竟将对方燃着鬼火的假胳膊拽了回来。待等那胳膊落至展昭脚边时，只余一段似用钢铁制成的“骨骼”。白玉堂那边的情况也不理想。水流湍急，他们到时，那鬼影几乎已经被水淹没。蒋平二话不说便拿起竹钩，想要将之打捞上来，谁知那鬼影的身体被他一碰即散，竹钩最后只捞上来了作成鬼影头部的骷髅。白玉堂眼睁睁地看着那鬼影渐渐消失，心中甚是不甘。他先拿了个水壶盛了些那发着血色的河水，又举着火把往飘出了那鬼影的洞穴出口处照去……却没有发现任何人留下的踪迹。众人见白玉堂和蒋平湿了半身的衣服，却平安无事地回来，都替他们松了一口气。谢龄也疯狂念叨着“阿弥陀佛”，一睁眼便看见白玉堂把一个白森森的骷髅丢在了地上。他拍了拍手道：“喏，那鬼影的脑袋。”“鬼！鬼，有鬼！”有个年纪小的随侍登时被吓得大叫，白玉堂吼道：“人的头骨，货真价实的骷髅！”他将那长长的竹钩伸到那随侍面前，说：“喏，这儿还缠的有人的头发，真鬼会用这么下三滥的唬人玩意儿？”一旁的展昭轻咳了声，说：“江少卿，还有这个。”他将那手臂的残余部分也放在了地上。江临教人收好证据，向众人道：“各位都看到了，江面上的影子不是什么逆灵，而是被人伪造的。按照风向与水的流速来看，那鬼影应该是在临近洞穴出口的地方被人放出后飘到了江面上。”江临看向白玉堂，问：“刚刚见你入了那洞穴，可曾有什么发现？”“洞中昏暗，我并并未看到什么特别的痕迹……许是那人轻功极好，没在湿地上留下脚印。”江临点点头，道：“不止。或许是那个制造鬼影的人行事谨慎，特意抹去了脚印，不然你应看见江某来时撒在岸边的磷粉才对。”白玉堂轻轻皱了下眉，还没来得及说什么，江临便笑着继续道：“但这样一来，反倒恰好证明了，有人在你我乘船路过出口之后，那个鬼影出现之前，还去过出口那处。”在场之人想通此事是人为的，顿觉得安心不少。范纯仁眉头微凝，却顺着江临的话说了下去：“那鬼影出现的时间和地点都如此特别，明显是有人想要我等看到刚才的那一幕，应是想让朝廷将此次军饷失窃的原因归结为鬼神……或在城中引起什么风波。”江临与对方对视一眼，却没感受到什么“和解”的信号。他摸了摸鼻子，向众人道：“所以还请在场的诸位务必将今日所见之事保密，以免有心人借舆论的力量浑水摸鱼。”“那这背后作乱的人……”徐知州忍不住想要询问。“江某在那处洞穴里还有旁的安排，即便作案者知道要抹去磷粉的痕迹，他身上也沾上了我为他留下的其他线索。”江临笑了笑，向苏通判和徐知州道，“请二位放心，我想明日便能将此案的幕后之人彻底找到。”·五鼠回了卢家庄，其余的人回了驿站，只有谢龄受了江临的嘱托，带着覃错悄悄溜了出去。江临把找回的物证交给了留守于驿站的云殊，向她说明了今日他们在江边看到的景象，又说：“在下看着这制作假臂的材料甚是特别，似铁又似土，还请云殊姑娘好好研究一下。”云殊点点头，江临又将带回的水壶里的水都分别倒入了两个瓷瓶之中。他将一个封上了盖，一个没封盖，随手放在了窗台上。