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第2章（第2页）

坊间传言秦王之名能止小儿夜啼，唤他做“活阎王”并不是空穴来风。

不止沈幼莺这么想，白螺和丹朱显然也想到了一块去，欲言又止地看着她：“姑娘……”

她们有心想劝两句，却又不知道该如何开口。尤其是白螺，一张圆圆的脸蛋儿愁得皱成了包子脸。

“且走一步看一步吧。”沈幼莺垂眸看着杂乱无章的掌纹，不知是安慰她们还是安慰自己：“若是能打探到爹爹的消息，未必会走到最糟的地步。”

*

因秦王府忽然来人耽搁了一会儿，沈幼莺赴宴便迟了些，她到的时候，好些宾客都已经到了。

周贞容原本正和其他娘子寒暄，瞧见她款款走来，就举起团扇掩着唇笑起来，同其他人道：“瞧瞧，这是谁来了？我还以为我这小庙装不下沈家二姑娘这尊大佛，沈二姑娘不屑来呢。”

坐在她身边的是王家五姑娘、宰相王元广的庶女王白芷，闻言笑着接话：“今时不同往日，这人呀，还得随着势变。有句老话叫做什么来着？识时务者为俊杰。沈二姑娘说是不是？”她笑吟吟地看向沈幼莺，神色间带着毫不遮掩的嘲讽。

墙倒众人推，破鼓万人捶。

从前别说一个宰相家的小小庶女了，就是周贞容见着她，也得客客气气的。

沈幼莺眼睫轻掀，大大方方地看向周贞容，轻声细语地开口：“我还以为三姑娘是诚心邀我来赴宴呢。”

她本就生得美，面若芙蓉，眼泛秋水，这些时日又越发清瘦，豆绿色百褶裙将腰勒得盈盈一握，粉白直领对襟褙子宽宽松松罩在身上，乌发轻挽，粉黛未施。清雅素淡，站在熹微日光下，像一朵摇曳的娇花。

莫说男子，就是女子见了也不由心生怜惜。

更何况她还低眉敛目、楚楚可怜地说“我还以为三姑娘是诚心请我来赴宴呢”。

一些未曾同沈幼莺交恶过的贵女们顿时心生不忍，看周贞容的神色也有了微妙变化。说到底都是些少女心事罢了，又哪儿来什么深仇大恨呢？

“贞容素来就是这个性子，刀子嘴豆腐心。沈二姑娘快过来坐吧，日头晒呢。”王丞相家的嫡长女王筠亭见状轻飘飘瞥了眼庶妹，开口打了个圆场。

在东京城里，王家同沈家的地位相当，王元广是宰相，沈明江是枢密使，一文一武，互相掣肘，均是朝廷的中流砥柱。两家儿女虽因父辈立场不同少有来往，但面子情还是有的。

如今沈家危如累卵，痛打落水狗那是没见识的人家才做的事。王筠亭自诩清高，自然做不出来。

只是周贞容今日本就存心要奚落沈幼莺，自然没备她的座位。王筠亭眼风一扫便发现问题，淡淡瞥向庶妹王白芷。

王白芷咬着唇，满心不甘，却不敢忤逆长姐，只能忍着屈辱让出座来，勉强笑道：“二姑娘这边坐吧。”

“昭昭来和我坐，叫人加张座便是了。”

不等沈幼莺动，谢清澜就起身上前，拉着她的手腕往自己的座位走。经过周贞容时，她撇了下嘴，阴阳怪气道：“周三你家凳子不够用同我说呀，我叫人去家里搬来。”

谢清澜父亲是参知政事谢连闳，谢连闳同沈明江有些私交，沈、谢两家也多有来往，因此谢清澜也同沈幼莺十分要好。

方才周贞容开口时她就要发作了，只是几人一句接一句，硬是没让她插进话去！

周贞容先是被沈幼莺示弱摆了一道，眼下又被谢清澜呛声，脸都气红了，却偏偏不能发作。暗自运气半晌，憋出个狰狞的笑来：“可能下面的管事办事不经心，我去敲打两句。”说完就起身气冲冲走了。

谢清澜轻哼了一声，让沈幼莺坐了自己的位置，又吩咐伺候的下人另搬了张凳子挨着她坐下，低声同沈幼莺咬耳朵：“你家中可还好？我本想去看你，父亲却说我若真是为你好，就不许去见你。”她鼓了鼓脸：“幸好周三办了赏花宴，我想着你兴许会来，这才接了帖子。”

“谢相公为了给爹爹求情，已经被官家降罪，他那么说，自是有他的考量。”沈幼莺低声缓缓道：“我家中都还好，只是一直打探不到爹爹状况有些担心。我也是为了打探消息才来。”她迟疑地看着谢清澜：“你可知道什么……”

沈家出事后，谢连闳是唯一敢为沈家鸣冤之人。只是圣上正因秦州被西夏连破三城龙颜大怒，不仅抄了沈家将沈明江下了大狱，连求情的谢连闳也受了牵连，被赐了二十廷仗，如今正在家养伤，闭门谢客。