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爱洛扔掉指间?的花枝，让莱莉用帕子给她擦净手，拍了拍裙边，确定发型不乱，仪容整洁，顺着彩色小石子铺成?的便道，抄近路从侧门进了小会客厅，见到?了阔别多时的卡罗琳·科内德女士。

“晚上好，夫人。”

爱洛没有理会站在一旁的英俊绅士，向?站在小厅中间?的新任伯爵夫人行屈膝礼。

新婚的夫人嘴角弯弯，拉着爱洛的胳膊上下好一番打量之后，脸上泛起喜悦的笑容，说道：“长大了，比我想象中更漂亮。不是?说好了叫我卡罗琳吗？”

“嘿嘿，”面对如此直白的夸奖，爱洛有些不好意?思，回答道：“您还是?那么美丽优雅，一点儿都没变。”

身材高大的男人脸上露出微笑，开口道：“我就说你和二十五年前一样?，可你总不信。看看，大家都是?这么认为的。”

卡罗琳白了他一眼：“瞎说什么，二十五年前这孩子还没出生呢。”

然后笑盈盈将男士介绍给爱洛：“赛拉斯·霍华德，他对你的画赞不绝口，还想要?你也?为他画一副同款的肖像。”

爱洛连忙向?霍华德伯爵行礼道：“非常荣幸见到?您，如果夫人同意?，我很愿意?为您作画。”

“我的画师非常优秀，居然有人想鬼鬼祟祟挖墙角，我可饶不了这家伙。”

三人围坐下来，卡罗琳提到?了她对帕蒂子爵的第一波报复：“已经是?君主?立宪，国王都不能随意?下令加税的时代，还有人敢限制民众的人身自由?，不就是?仗着祖上的功劳有钱有爵位吗？今年夏天，南部商行加大了从其?他国家进口的粮食，将拜阿斯城作为内河转运中心，在当地的投放量增加50%，我看他们家的庄园还能维持多久。”

爱洛抿嘴，心中呐喊：“霍华德伯爵夫人阁下，您没必要?为了给我出气，付出这样?大的代价，我还不起这么重?的人情啊。”

见爱洛神思不定，似乎不信，卡罗琳气鼓鼓说道：“整个兰敦都知道，我在拜阿斯城发掘了一位天才画师，为了不打扰创作，才没有将人带回来，结果，居然被人欺负到?脸上来了。要?不给他点儿颜色，我岂不是?成?了一个温柔无害的小女人？”

“我认为，商业上的措施和你善良美好的性格没有直接关系。最主?要?的是?，身为帝国高等贵族，应该在法?律的框架下，主?动承担起清理害群之马的责任，这才是?当初能够签署《皇室和贵族责任宣言》的目的。”霍华德伯爵一本?正经地插话道。

什么和什么，宣言？

爱洛感觉自己?是?个文盲，迷惑的大眼睛投向?伯爵夫人。

卡罗琳撇嘴道：“就是?国王不能直接剥夺子爵以上贵族的头衔，需要?贵族议会多数人赞同才能生效的协议。那个规则太复杂了，我怎么也?没弄懂，你是?怎么操作的，竟然能让帕蒂家的爵位到?这一代为止？”

“总之，贵族议会永远维护帝国的荣耀，绝不能让目无法?纪的阴险小人掌握任何特权。”

霍华德看向?卡罗琳的目光柔情似水，行事却强硬如铁：“我已经跟议长大人聊过了，他当然不会允许如此败类继续插手政事，因此，所?有由?帕蒂子爵支持的议员在下月的选举中都将失败。”

爱洛口感舌燥，不顾形象端起茶杯大饮一口，这是?背地里干了多大的事儿？难怪要?安排布伦特专门传递消息，为此还给他升职。

这种高端局，离她太远了。

卡罗琳继续道：“反正，既然跟我对上了，帕蒂就别想像过去那样?横着走。皮耶作为南部商行在在拜阿斯城的大管事，要?对此事负责。上个月他回去之后，已经警告过那个该死的子爵，传信回来说你画室的前员工和房东都平安无事，你一离开，他就放弃了。”

爱洛愣了愣神，说道：“我一直没敢联系他们。这么说来，帕蒂其?实还是?有所?顾忌的。”

“你能悄无声息地离开，一点风声没传出来，他自然会认为有大人物帮你，肯定要?观望一下。要?不是?你主?动写信，我真的想不到?，你会去伊芙琳手底下做老师。爱洛依丝，你总能让我大吃一惊。”

卡罗琳有荣与焉，百忙之中也?没有忘记这件事。

连霍华德伯爵也?跟着出手，让本?来就要?倒霉的帕蒂面对了更为强大的怒火，终于?惹到?了不该惹的人，彻底翻车了。

第162章有钱有身份

爱洛眼角微微发湿，说道：“我一走了之，别的不?担心，只?怕连累到无辜的人。现在解决了大麻烦，真不?知道如何感谢您，更何况，您还帮我取得了身份，该怎么报答呢？”

“这么好看?的小?姑娘，哭了可就不好看了。以后多给我画些独一无二的肖像就行，一想到那些人嫉妒的嘴脸，我就忍不?住想笑。还瞧不起我们南部人，可惜既没我有?钱，也没我漂亮，哈哈。”

卡罗琳不?算强势，但身?为科内德家这一代唯一的女孩子，从小?到大都是最出风头的那个?人。因为各种原因，不?得已?嫁到兰敦后憋屈了好些年，现在有?人撑腰，飞扬开朗的性情就慢慢回来了。

“等您有?空了，我会把落下的画补齐的。”爱洛保证道。

卡罗琳说道：“我的确抽不?开身?，画的事?儿以后再说。你这几天有?什么安排？”

爱洛刚才有?点激动，这会儿一直压在心里的大石头落地，喝了口?茶，平静下来后说道：“先?拿到身?份证明，再去帝国第一银行办理存款转移业务。”

卡罗琳点头道：“让布伦特跟着你。他对城里各处很熟悉，兰敦比拜阿斯城大了好几倍，乱着呢。”

“是。”

爱洛嘴上答应，心里有?些不?服气，“我都能?逃跑两次了，还不?能?自己出门，那回头逛街岂不?是总得麻烦别人？”

卡罗琳不?知道爱洛在想什么，看?着霍华德问?道：“去银行办事?会有?问?题吗？”

霍华德脸上的笑挂不?住了，低声说道：“我又不?管具体业务，怎么会知道流程顺不?顺利？”

见卡罗琳要皱眉，连忙道：“我写一张便?条给管存款的总经理戈弗雷，让他帮着安排。”

“别耽误了爱洛的事?，我还要让她陪我去逛画廊呢。”