七十余年前，晋安帝盛宠贵妃及其幼子，引皇后陈氏忌惮，遂勾结御前近侍毒杀安帝，赐死贵妃母子并立自己所出的少皇帝登基。而后陈氏自封昶太后临朝听政，引宗室司马氏不满，两门世族陷入近十年的纷争，以至国力衰败民不聊生。天元一年，刘匡篡位，国号宋，定都建康。时百废待兴，遂与民休养生息。太祖帝在位期间，国力渐长，后于天元七年病逝，传位嫡长子。宣帝三十八岁继位，当政二十七载。六十岁时，太子先于其病逝，而后未再立太子。因晚年精力衰退，兵权四散于诸皇子之手，引各皇子渐生异心，终致三王之祸，血洗十里。承天元年，宋武帝诛杀逆王，奉旨登基，时年三十三岁，至今称帝二十九年，共生九子，其中三皇子、十皇子与十一皇子早夭，大皇子于承天十三年暴毙。余下五子之中，时年二十四岁的太子刘玄明最受宋帝偏爱，而长其三岁的七皇子刘玄业则势力最盛，亦颇受赏识。承天二十九年中，皇后萧锦修之弟萧从被参谋逆，且人证物证俱在，不日国丈、国舅父子下狱待审，萧氏一族遭受重创，太子的地位随之岌岌可危，而一场围绕储君之位的明争暗斗也就此展开…… 明启乾业