小二打了个盹,却突然被来人惊醒。他揉揉眼睛,就见一位锦衣夫人带着丫鬟进了铺子。那夫人一身富贵,举手投足间透着几分矜持,眼神却直勾勾地盯着柜台上的一支玉簪。
"这支簪子,可还有么?"夫人指着那支簪子问道。
店小二连忙热情答道:"回夫人的话,这支流萤簪子如今正是热卖,只剩这一支了。"
"流萤?"夫人轻声咀嚼这两个字,"倒是个雅致的名字。"
她说着,将那簪子拿起来细看。只见簪身以南屏软玉雕琢,玉质温润,触手生温。更奇特的是,簪头镶嵌着一颗小小的夜光珠,在暗处竟会发出淡淡的光。
"这夜光珠可是南诏来的?"夫人问。
店小二笑道:"夫人好眼力。这是一个小作坊新出的款式,用南屏的软玉配上南诏的夜光珠,最是适合夜间佩戴。"
那夫人又翻来覆去看了几遍,脸上的神情愈发惊喜:"当真巧夺天工。这样的手艺,怕是连京城都少见。"
正说着,又进来几位夫人。她们都是有头有脸的人物,平日里最是挑剔,这会子却都围着柜台叽叽喳喳,将那些首饰翻了个遍。
明希坐在内室,透过窗棂看着外头的景象。这些日子,作坊的生意愈发红火。尤其是她新设计的"流萤"系列,一经推出便引起轰动。那些富贵人家的夫人小姐,平日里最是难伺候,如今却争相来买。
"夫人。"扶月轻手轻脚地进来,"又有人来了。"
明希抬头,只见一个身着华服的妇人站在门口。那妇人举止雍容,自称是城南富商的妻子。只是她的目光总是躲闪,说话时也心不在焉,倒像是在寻找什么。
"这支簪子,我要了。"那妇人指着一支玉簪说,"只是我这人性子古怪,不喜欢自己来取。不知可能送到府上?"
扶月认真端详那夫人片刻,脸色突然一变。明希见状,连忙问:"怎么了?"
扶月压低声音:"夫人,这位。。。。。。"她咬了咬唇,"我总觉得有些脸熟,当年拐卖我的那艘船上,似乎见过她。"
明希心头一惊。她仔细打量那妇人,只见她虽然打扮得体,举止间却透着几分市侩。更可疑的是,她的目光总是往账房那边瞟,似是在打探什么。
"你且看着外头。"明希沉吟片刻,"我去请示大人。"
她起身往后院走去,却在转角处停住了脚步。隔着纱窗,她看见吴希澈正在书房里研究水文记录。春日的阳光洒在他的侧脸上,将他清俊的轮廓勾勒得分外分明。她忍不住就站在那里,静静地看了他一会。
她正要推门,却听见外头又是一阵喧哗。有位贵妇带着丫鬟进了铺子,一边走一边赞叹:"早听闻这家铺子的首饰别出心裁,今日一见,果然名不虚传。"
伴随着她的声音,还有一阵窸窸窣窣的议论声。明希凝神听去,只听见有人在说:"听说这家铺子的东家是个女子,难道当真有这般手艺?"
"可不是么,"另一个声音接道,"我听说她连京城那边的首饰都不放在眼里,偏要用这南屏的玉料。"
明希听着这些议论,心中若有所思。这些日子,不请自来的客人越来越多。有的是真心来买首饰的,可有的,怕是别有用心。
她正想着,忽然感觉有人从身后轻轻拍了拍她的肩。回头一看,是吴希澈。
"在这儿偷听?"他笑问。
明希白了他一眼:"谁在偷听了?我是来找你的。"说着,便将方才的事说了。
吴希澈听完明希的话,眉头微蹙:"这些日子,我也觉得不太对劲。"
"怎么说?"
"你可曾注意到,"他压低声音,"那些来买首饰的人,有些根本不懂玉器。她们问的问题,倒像是在打探作坊的底细。"