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程慕宁眉间微动。

裴邵语气很淡，“我能护他三年安然无恙，就不会让他现在丢了性命，我死了他都不会死。”

“现在能缓过来了吗？”

程慕宁一顿，她扯过裴邵手里的帨巾，起身在他唇上胡乱擦了几下，说：“中秋佳节，不要胡言。”

裴邵拉住她的手腕。

程慕宁手上动作被迫停住，逐渐静下来，其实宫道上她看到裴邵的时候悬着的心就已经落地了，余下那点惊魂未定在今夜不值一提。她缓了缓，万千思绪归拢，说：“你顺着许敬卿的计把赵锦推上去，打算给他下什么套？有我能帮得上忙的吗？”

银竹取来热茶，裴邵接过递给程慕宁，道：“暂且用不着，我有把握。这几日宫里乱，你回公主府住一阵。”

他们现在在程峥面前还闹着矛盾，程慕宁自然不能再去裴邵府里。几口温水润喉，她摇头说：“圣上经此一事，正是后怕的时候，我要留在宫里陪他。”

这是姐弟感情升温的好时机，裴邵没有阻拦，只说：“留两个人给你，小心行事。”

程慕宁“嗯”了声。

架子上有面孔雀莲花纹镜，她对镜把脸上剩下的膏粉擦了个干净，一张白皙的脸，唯独被裴邵反复擦拭的眼尾留了道红痕。她转回身道：“我没事了，今夜宫里要彻夜排查，你不便离开太久，快去吧。”

裴邵没有走，只是定定看着程慕宁，似乎想从这张脸上窥出点别的情绪，但没有，她神色看起来没有异状，仿佛方才说害怕的人不是她。如果她不主动交代，这张脸上是窥不出她半分心境的，比如现在。

程慕宁眼里如往常一样含着笑，踮脚亲到他唇上，蜻蜓点水一般，说：“快去——”

裴邵忽然摁住她的脖颈，吻得更深，程慕宁猝不及防“嗯”了声，没站稳，下意识拽了一把他的腰牌。良久，裴邵松开她，垂着的视线露出几分不高兴，说：“我看你睡。”

……

一直到夜半，窗外仍有禁军奔走的声音，程慕宁却在这样的嘈杂声里呼吸渐轻。她沉沉地睡过去，却好像还能分辨出窗外流动的风声和扬起的尘土，和四年前延景帝驾崩的前夕一样，杂乱无章。

程慕宁梦到那夜了。

延景帝是在天刚破晓的时候咽的气，他强撑了一晚上。这三四个时辰尤为漫长，也尤为混乱，阖宫跪在御乾宫外抽泣，那抽泣声很小，似乎怕惊动了里面的人，但上千人的轻声抽泣却更像是一种悲怆的孤鸣，把整个夜衬得鬼气森森。

延景帝躺在病床上，面颊已经枯瘦到凹进去了，他吃不下饭，那些日子全靠药吊着。大限将至，他心知肚明，于是把几个心腹大臣都叫到跟前谈话，最后时刻为程峥铺路。

程慕宁和程峥在殿外等了许久，只听里面延景帝的咳嗽声愈发大了，每一阵咳嗽后的静默都让程慕宁的心高高悬起。半响，槅门终于被推开，她匆匆起身道：“郑公公，父皇，父皇怎么样了？”

郑昌摇头，请了他们姐弟三人进去。

延景帝的声音隔着层层帷幄传来，“公主、太子……”

程峥顿时泪如雨下，跑进去时跌了好几跤。程慕宁半年前操持过孝仪皇后葬仪，在这个时候显得格外冷静，她稳步上前，攥住延景帝的手，含泪道：“父皇可是有话要说？”

“太、太子……”

程峥哽咽，跪上前道：“儿臣在。”

延景帝气若游丝道：“你乃大周储君，很快，很快便是一国之君了，朕很后悔……你幼时朕忙于政务，没能亲自督促你的学业，又因着你是男孩，对你过分严厉，所以你怕朕，遇着难事也不敢问朕……你性子太过懦弱，也是有朕的缘故，朕本不该把这天下重任强加于你，可是、没有办法……你要争气，要听太傅的话，来日兵强力壮，要让瀛都重回大周故土，你要记住，要记住……”

程峥泣不成声，说：“儿臣记住，儿臣会争气，父皇不要走！”

延景帝眼尾滑过一滴浑浊的泪，握着程慕宁的那只手用力攥了一下，程慕宁俯身靠近，道：“父皇放心，我会看顾好太子。”

“你最像你母亲，朕相信你……太子平庸，需得有人时时提点，纵有股肱之臣，但衷心易变，你才是他在这世上最亲的人，你们姐弟，一定要互相扶持……太子拿不定的主意，就听永宁的……还有永昭，她受静妃影响，生性怯懦，你们要照顾她……”

永昭跪在最后，两手捂住唇，眼泪从指缝里滑进了衣袖。

延景帝说到最后已然只剩气声，郑昌慌张跪下，“圣上，先让太医进来吧。”

延景帝却只是摇头，他握着程慕宁的手愈发用力，“永宁，你，你也不要委屈……”

话音未落，那只手倏然一松。程慕宁愣住，只听郑昌掩面抽泣，随后抬高音量道：“圣上、圣上驾崩——”

紧接着是阖宫恸哭。

程慕宁在这悲戚的哀嚎中还保持着附耳倾听的姿势，直到郑昌上前她才回过神来。她替延景帝盖好了被褥，退到台阶下，磕下头，无声落泪道：“儿臣不委屈，儿臣会扶持太子，也会照顾永昭，父皇放心……”

放心……

程慕宁双手颤抖不止，那夜砸在地上的泪都淌进了被褥里。

哽咽声从幔帐泄出，屏风外站着瞌睡的银竹陡然清醒，她上前道：“公主？”

里面没有人应答，只有低声的抽泣。

除了先帝与先皇后驾崩时，银竹没有见公主在清醒的时候哭过，这种情况一定是魇着了。她像是见惯这样的情形，熟练地挽起幔帐，疾步往外走，撩开帘子说：“香苹，快去厨房煮一碗安神茶，太医院上回送来的——”