“四号笼,压阿信。”单大人附在小小耳边压低声音轻声说,“两百紫晶,别——”
“好嘞!单大人押注四号笼阿信两百紫晶!”小小高声道。
“——大声说出来。”终究是晚了一步,单大人气得直拍柳鱼。
“单大人压了两百?”
“单大人那么爱钱,会压两百?”
“跟着单大人押注准没错!”
很快四号笼就变成了围观最多的地方,石头凿出的几层平台上也占满了人。
郑公子站在石台最上层,眼神扫过下层角落的柳鱼和单大人,最后目光定格在笼子里踱步的千照。
因为单大人的押注,一堆人跟风,裁判不得不重新计算赔率,在宣布开始之前双方不得动手。
千照用余光打量她的对手,这个女子又高又壮,身材健美,千照在她的反衬下完全就是一个小孩子,不过她发抖的手里拿着的菜刀告诉千照,这个女子并不会杀人。
单大人告诉他们,输掉所有紫晶交不起房租的人,因为没有紫晶又非新人所以参加不了秘境司解密,只有两条路可选——冬至地或者斗兽场。
有人选冬至地,他们选择苟活;而更多人选择以生命为赌注,一半死在斗兽场的笼子里,一半擦净脸上的血走出去。
斗兽场里,可以带着自己的武器,没有自己武器的人都会从提供的武器里选把趁手的。提供的武器都是普通的刀剑,这个女子选了菜刀。
“四号笼,吴周对阿信,赔率三比一。双方准备!”
吴周不可思议地抬头,她本来是松了一口气的,面对一个小孩,她觉得胜算会大很多,可是,这样的赔率……这个小孩,她一定是胜过一次的!
“为什么……为什么我抽到的不是首次挑战的人啊!不不,我不想死,我不会输给你啊啊啊啊!”
吴周紧握着那把菜刀,癫狂地大叫,她眼睛血红,气促地喘着气,精神高度紧张的她甚至没有注意到自己嘴角流出的口水。
“呼——”千照深呼吸,抽出双刀,摆好架势,腰间新系的香袋散出一缕杏花的清香,在血腥污浊的空气里给千照带来一丝清明。
“你赢过遥渊之梦,愿意收我们为徒我当然很乐意,可是你是走的哪条路?斗兽场还是秘境司?”那天杏树下的柳鱼问单大人。
“小孩,我选择的是秘境司那条路,但是,”单大人自信满满地回答,“我没说我没去过斗兽场啊?”
“斗兽场规定,胜场次数互相不超过一的人才能匹配,”他高声道,“就是说,赢了一场的人可能会碰上初次参加的、胜过一次的,或者赢了两次的这三种情况的人,而我!”他拍着胸脯,“胜场二十三,现在已经无人能和我匹配了。”
“师傅。”千照跪坐行礼,柳鱼紧跟着她,千照很清楚自己还不够强大,在诡谲的地下城,尽管单大人疯疯癫癫,看起来极不靠谱,但是有这样一个地位不低,熟悉形势的人愿意提点他们,不算坏事。
“拿着,”单大人抛过去两个绣得极其粗劣的小香囊,“我的徒弟们都有这个,我曾经靠着它活下来,希望在某一刻也能帮到你们。”
他又摆摆手,一副“你们上当了”的神情,“不过你们的师兄师姐都死了,好像也没什么用,哈哈。”
“废话就这么多。”
“来!”他手背在身后,抬脚踩地,看向千照,目光如炬火,“第一堂课!”微风吹起单大人多彩的衣袖,此时此刻的他,收起所有的玩世不恭,终于露出真正的本我,如同宝刀出鞘。
“叮——”铃声响起,带回千照的思绪,灰衣裁判宣布:“四号笼,挑战开始!”
“你太过瘦小了,就算你的力气比你同身材的人要大得多,你也不适合直接的对拼。所以,要会躲。”千照记忆里的单大人说。
“呀啊啊啊啊——”拿着菜刀的吴周不顾一切地冲来。
“呼——”她扑了个空。
“哈!哈!啊——”吴周不顾一切地用菜刀乱砍着,可是,为什么,根本碰不到?
这个瘦小的女孩子,就像厨房里那一尾鱼,她抓不到的那一尾鱼,让她被赶出家乡的小店丢掉工作的那一尾鱼,她颠沛流离居无定所绝望的开始,那一尾鱼。
“不,不,不!”她哭号着。
“吴周,家传的厨艺,你要好好发扬光大。”为什么这时候会想起母亲临终的话?为什么,抓不到它?
“过来!过来!过——”她疯狂乱挥的手臂霎时停住了,在意识离开的前一刻,她看见的是从水池里跳起,泛着光芒的那一尾鱼。
“咚——”菜刀砸落在地。
啊,要是能再做一道菜就好了,就油泼面吧,母亲曾教过的那一种。
好想念,厨房的香气。
鲜血溅在千照的脸上,她收拾吴周的尸首的时候发现,这个女人死前闭上了眼,曾有泪痕划过她满脸的血污。