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第9章 东房里金西房里银（第1页）

一

乔家小院表面上保持了几天的平静，却是水上不动，水下动。老乔头和老乔婆正策划一种新的行动和变革。

不会享福的人，往往是最会动脑筋、最不安分守己、最聪明的人。老乔头六十多年的历史就反复说明了这一点。

三狗儿女人肚里的那个不知是孙子还是孙女的、也不知是家产还是进口的种儿，刚刚开始萌芽的时候，老乔头就日夜运筹于帷幄，苦思于昼夜，决心想出一个两全良策——三四天之后，他想出来了。

根据现状，根据乔家的可能，只好这样，也只能这样。这个方案要具体实施，首先要告诉老伴，再说通三狗儿女人，最后让二狗儿女人执行。对，就这样——必须这样。

二

半夜。

东屋的南房间——这里是整个小院儿的“参议厅”。多少年，小院所发生的变革，所发生的事态，所取得的胜利或所导致的失败，都是由这个小小参议厅决定，实施的。

议事形式，千篇一律。

乔老头心里一有芝麻点儿事，就睡不着觉，一到那个时间（鸡打头嗓前），就坐起来。准得如火车定点进站。

在床头坐好后，披上那件加了各种油垢的、两个肩头已经由老伴的手加了黑补丁的黄绵袄，在腰前后掖紧被子，便开始卷烟。他卷的烟，人家叫它懒人烟，特点：长而粗。

点着，狠狠地吸一口，火光一闪，便开始说第一——总是那么一句：狗他妈，

床那头，有叫必应：“嗯。”

接着狗他妈也从被窝里抽出上身，披上那件加在被头上的黑灯芯绒棉袄，坐坐高，望望窗：“鸡要开口了吧？”

“嗯。”

床南头红光又一闪：“那事不能再拖了，过几天，黑冲女人要回来了。”

“几时去的？”

她男人说：“初三走的。”

“烟！”老乔婆怕他只管说话，烟头掉在被子上，这事不是没有过。

老乔头听了，手伸到身边的罐头瓶烟缸里，敲了敲：“我想了个主意。”老乔头勾着脖颈伸过头去。

老乔婆也同时把头伸过来。

两个白了一半头发的、多愁善感、而又常常自作聪明的、文明加愚昧的脑袋，碰在一块儿，不知说了些什么。

从老乔婆信服的程度和老乔头一连几口紧紧抽烟的得意劲儿上看，一定是想起了个万全之策，似乎只有好好地分头去执行，一定会成功的。

屋子里好一阵沉静。

只有北房间里的红红儿，不时要奶吃的亲昵声。

三

早上。

党妹按照既定的作息时间，去收集各人昨晚换下来的脏衣裳。几间房一走，抱了一大抱花花绿绿的衣裳来，又担着空桶到公用井上挑了一担水回来。放好搓板，嚓！嚓！动作起来。

这时，老乔婆也起来了。

她走到厨房，锅里放了水，点着火烧锅。突然她悄不声儿地叫道：“党妹！党妹！”

“嗯？”党妹摔摔手上的水，往耳根掖好头发，对婆婆看着：“叫我？”

“嗯哪。”

党妹有些莫名其妙，走过来，不知又发生了啥事。

“要我替你烧锅？”

“不。”

“那？”

老乔婆又招招手：“你过来。”

党妹又往前靠靠。

“我有件事要对你讲。”老乔婆送了一把草进灶膛，“嗯，这事，我跟你爹仔细琢磨过。跟你商量商量，看成不成？”

这就抬高党妹的身价了，在这个家，谁有什么会跟她商量？她只是惟命是从，听人摆布，出力气，流眼泪的份。所以她第一次听到这样的口气，突然觉得自己也变成这个小院的一个人了，真正的乔家的人了。